Come Comunità dei Carmelitani Scalzi desideriamo condividere con cuore sereno e riconoscente una notizia importante. Lucio, uno dei due giovani che hanno trascorso con noi un tempo significativo di discernimento vocazionale, dopo preghiera, confronto e molta sincerità ha deciso di interrompere il cammino verso la vita religiosa. È una scelta maturata con fatica, ma anche con grande onestà davanti a Dio. Non si tratta di un passo indietro, ma di una verità scoperta poco per volta: la sua strada prende un’altra direzione, e noi lo accompagniamo con affetto.

La Chiesa ci ricorda che il discernimento è un percorso lento e profondo. Non nasce da un’emozione del momento, ma da un ascolto prolungato del Signore nella preghiera, dalla luce che arriva dalla Parola e dai sacramenti, e da un dialogo costante con una guida spirituale. Allo stesso tempo, chi si mette in ricerca deve confrontarsi con la propria maturità umana, con le relazioni, con la capacità di vivere in comunità e con la libertà interiore necessaria per scegliere in modo totale e definitivo. Tutto questo richiede tempo, pazienza, fiducia e un cuore disposto a lasciarsi guardare da Dio.

Nel Carmelo questi elementi assumono un colore particolare. Il nostro stile è radicato nella vita di preghiera silenziosa, nell’ascolto profondo della Parola e nella semplicità evangelica che caratterizza la comunità. Chi sente di avvicinarsi al nostro Ordine si misura con questo ritmo fatto di interiorità, sobrietà, vita comune e una forte sintonia con Maria e con i santi che hanno segnato la nostra storia, come Teresa di Gesù e Giovanni della Croce. È un cammino bello, ma esigente, che richiede una vera predisposizione a cercare Dio “con cuore puro e deciso”.

Lucio ha vissuto tutto questo con sincerità e autenticità. Ha pregato, ha dialogato, ha sperimentato la vita fraterna e si è lasciato interrogare. Alla fine, con coraggio, ha riconosciuto che il Signore lo chiama a un’altra forma di vita. Noi gliene siamo grati: il discernimento non è mai tempo perso. Al contrario, è lo spazio in cui una persona si lascia plasmare dalla verità e dalla grazia.

Per questo vogliamo chiedere a tutti voi un gesto semplice ma prezioso: pregate per Lucio, perché il Signore continui a guidarlo e a custodire la sua strada. E pregate anche per noi frati, perché sappiamo accompagnare ogni giovane con rispetto, umiltà e sapienza, riconoscendo sempre la volontà di Dio prima di ogni nostra attesa.

A te che stai ancora cercando la tua vocazione diciamo solo questo: non avere fretta. Lascia che il silenzio, la preghiera e la verità del tuo cuore parlino. Dio non confonde; Dio guida. La porta del Carmelo e della Chiesa rimane sempre aperta per chi desidera mettersi in ascolto.

Da domenica 29 novembre abbiamo rimesso in moto il calendario della fede: è iniziato un nuovo anno liturgico. E appena varcata la porta della Chiesa, ci ha accolti il viola. Non un colore messo lì “perché sì”, ma un richiamo diretto alla speranza, quella vera, che non fa rumore ma tiene in piedi. Nelle prime due settimane, la liturgia ce la mette davanti con forza, come a dirci: “Alza lo sguardo, perché il Signore Gesù viene davvero.”

I testi biblici, si sa, non hanno il vizio di andare per le lunghe: zero indifferenza, zero tiepidezze. Ci chiedono di muovere i piedi e soprattutto il cuore, lasciando alle spalle abitudini che ci frenano. È un invito a rivestirci dell’armatura di Cristo, la sola che non arrugginisce e che regge anche quando le giornate sono un po’ in salita.

Dopo questo inizio più “vigile”, la liturgia ci fa puntare il cuore al centro dell’evento: il Cristo che entra nella nostra carne. Non una metafora poetica, ma un fatto che capovolge la storia. Un dono che riapre la strada a tutti, proprio tutti.

E tra la Sua venuta nel tempo e quella gloriosa che attendiamo, c’è quella di ogni giorno, quella che passa per i volti che incrociamo: Cristo che viene a noi attraverso l’altro. Di solito in silenzio, ma mai per caso.

Nel presbiterio ci aspetta la corona di Avvento realizzata da Giovanni. Non è un “addobbo” messo per estetica: è un segnale luminoso che ci ricorda verso dove stiamo camminando. Le quattro candele sono come quattro “guide” che la liturgia ci affida: i profeti, con Isaia in prima linea, Giovanni Battista che con il suo stile un po’ ruvido ci invita a convertirci, e Maria, il cuore pulsante dell’attesa. Ogni domenica ne accendiamo una, e ogni fiamma ci riporta al centro assoluto: Cristo, luce vera. Lui stesso ce lo ricorda in Giovanni 8,12: “Io sono la luce del mondo.” È Lui che rischiara, Lui che scaccia il buio, Lui che rimette in carreggiata quando la notte sembra infinita.

E noi, cresciuti alla scuola di Santa Teresa e San Giovanni della Croce, lo sappiamo bene: la luce non è un concetto, è una strada. È presenza che ti cammina accanto.

Dal 17 al 24 dicembre, le celebrazioni quotidiane ci fanno entrare con passo lento ma deciso nel mistero dell’Incarnazione. In questi giorni brilla anche la festa dell’Immacolata, che non interrompe l’Avvento ma lo completa. Maria è la Figlia di Sion, la donna delle promesse: in lei la Parola si fa carne, e lei resta, allo stesso tempo, Vergine e Madre.

Ecco perché l’Avvento è il tempo mariano per eccellenza: vigilanza, attesa, speranza, tre parole che non passano mai di moda.

Quest’anno cominciamo anche il cammino verso un appuntamento gigante: l’anno dedicato a San Giovanni della Croce. Il 2026 segnerà 300 anni dalla sua canonizzazione e 100 dal suo riconoscimento come Dottore della Chiesa. La Provvidenza, ogni tanto, sembra proprio divertirsi con il tempismo: celebrare il “Cantore della notte luminosa” mentre la liturgia ci sussurra che Cristo è Luce… beh, è un incastro perfetto. Sarà un anno pieno di incontri, approfondimenti, momenti che ci aiuteranno a tornare all’essenziale, con lo stile radicale e poetico che Giovanni sapeva vivere come nessun altro.

La comunità vi augura un buon inizio di Avvento: camminiamo insieme, con una luce che cresce, un’attesa che matura e una speranza che non vacilla.

Avanti così, con il cuore desto e lo sguardo fisso su Colui che viene.

Il giorno 23 novembre, nel convento “Monte Carmelo” sede della nostra Comunità si è tenuto l’incontro dei Secolari Carmelitani. La nostra comunità si riunisce una volta al mese per una giornata intera di formazione continua.

La nostra comunità, pur non vivendo in un unico luogo fisico come i frati o le monache, è chiamata a diventare un vero e proprio laboratorio di comunione che si riunisce regolarmente.

Essa vive i principi della vita religiosa adattati alla secolarità, come la carità fraterna. Si impegna a portare i pesi gli uni degli altri, a condividere gioie e difficoltà e, soprattutto, a pregare gli uni per gli altri. Questi incontri fraterni, incentrati sulla preghiera e la formazione, dimostrano che è possibile mantenere legami spirituali profondi e stabili anche in un contesto di vita laicale spesso dispersivo. Ogni piccola comunità è un “piccolo chiostro” carmelitano nel mondo.

All’inizio dell’incontro di questa domenica abbiamo avuto la presenza di padre Paolo, che ha incontrato la nostra comunità per la visita canonica. In questa occasione ha aperto l’incontro presentando e commentando la lettera di Santa Teresa di Gesù Bambino del 7 luglio 1894, ponendola come base ispiratrice per la riflessione comunitaria.

Dopo l’esposizione del tema, ha invitato i membri della fraternità a condividere liberamente le proprie opinioni, difficoltà e fatiche vissute nel cammino comunitario. Durante il dialogo sono emerse varie risonanze personali e fraterne, accolte con attenzione e disponibilità dal Padre Commissario, che ha incoraggiato un confronto sincero e costruttivo.

Terminata la prima parte dell’incontro – nella quale la comunità è stata visitata come Gesù, il buon Pastore, visita il suo gregge – abbiamo celebrato insieme l’Eucaristia. L’incontro è poi proseguito sotto la guida della nostra Maestra di formazione.

A mezzogiorno ci siamo fermati per condividere il pasto comune, sottolineando che, come stiamo insieme sotto la croce, così siamo uniti anche alla mensa. Dopo il pranzo l’incontro è continuato e abbiamo letto insieme alcuni brani di Teresa del Bambino Gesù tratti dal Quaderno Giallo. Dopo una breve presentazione dei testi da parte della Maestra di formazione, abbiamo proseguito con il dialogo comunitario, cercando di rispondere a come lasciamo trasparire le opere di Dio attraverso di noi e persino nelle nostre miserie; come Teresa del Bambino Gesù ci aiuta ad accogliere le nostre cadute nella relazione con Dio e a ricevere la sua misericordia.

Abbiamo concluso il nostro incontro con la preghiera del Vespro.

Il 16 novembre 2025, l’Ordine Secolare dei Carmelitani Scalzi si è ritrovato sul Monte Carmelo per il Consiglio Plenario: un momento forte di ascolto, discernimento e visione comune. Presenti la presidente, il padre commissario e i consiglieri delle varie comunità locali, tutti riuniti attorno a un tema che tocca il cuore dell’esperienza secolare: “La vita comunitaria e la dimensione ecclesiale dell’OCDS”.

La giornata si è aperta alle 9:30 con l’accoglienza e la celebrazione delle Lodi, per rimettere la fraternità e il lavoro sotto lo sguardo del Signore.

A inaugurare i lavori è stata la presidente, Maria Cottone, che ha ringraziato tutti per la presenza e ha ribadito il valore essenziale dei consigli nella vita comunitaria. Con parole schiette, ha ricordato come il consiglio locale eserciti un ruolo “materno”, discreto ma decisivo, e come ogni membro sia chiamato a lavorare non per sé, ma per la crescita dell’intera comunità.

Ha insistito su un punto chiave: guardare ogni fratello e sorella “con gli occhi di Dio”. Da qui nasce l’armonia fraterna e quella famosa “santa flessibilità”, cioè la disponibilità alla rotazione dei servizi e alla corresponsabilità. La presidente si è poi soffermata sulle qualità che un buon consiglio dovrebbe incarnare: ascolto, equilibrio, accoglienza e capacità di promuovere un clima di comunione.

Il secondo intervento è stato affidato a Delizia Aramadio, che ha presentato l’importanza dell’iter formativo OCDS Italia, in via di approvazione definitiva il prossimo anno.
Ha messo al centro una parola non comune, ma decisiva: docibilitas. Non un semplice “essere docili”, ma quella disposizione interiore che rende una persona capace di lasciarsi formare in ogni circostanza. In altre parole, imparare a imparare. Uno stile che permette ai membri OCDS di crescere con intelligenza spirituale e umiltà, leggendo la realtà come una scuola continua.

Dopo una breve pausa, ha preso la parola il padre commissario, che ha riportato l’assemblea al cuore ecclesiale della propria vocazione. Ha ribadito che i membri OCDS sono un’associazione difedeli laici, pienamente dentro la Chiesa e mai accanto o al margine.

Per spiegare il loro ruolo, ha usato un’immagine forte: i secolari come un “altare mobile”. Un luogo vivente dove si offre la propria preghiera e il proprio quotidiano per la Chiesa locale, per il vescovo, per le vocazioni, per i malati e i poveri.
Ha poi proposto un’altra immagine potente: i secolari come un polmone che, insieme ai religiosi e alle monache dell’Ordine, ossigena la vita della diocesi con una preghiera fedele e costante. Un compito che, ha esortato, non va mai lasciato cadere.

La mattinata si è conclusa con la celebrazione eucaristica presieduta da padre Diego, superiore del Convento Monte Carmelo. Dopo il pranzo, i consigli locali si sono riuniti in tavola rotonda per riflettere sulle domande offerte dai relatori.

Una collatio fraterna ha accompagnato la chiusura dei lavori, nel tardo pomeriggio, lasciando tutti con la sensazione che il cammino appena rinnovato non sia solo da custodire, ma da rilanciare con convinzione.

Una testimonianza dal Campo Vocazionale Giovani a Monte Carmelo

Dal 24 al 25 ottobre 2025, il Convento Monte Carmelo a Villasmundo ha ospitato un intenso campo per giovani incentrato sull’orientamento vocazionale e, in particolare, sul tema affascinante, “La spiritualità missionaria”. Condividiamo la testimonianza di Christian, un giovane che ha partecipato all’incontro, trovando risposte profonde ai suoi interrogativi.

Un Segno della Provvidenza Divina

Quando ho saputo dell’incontro che si sarebbe tenuto a Monte Carmelo sulla spiritualità missionaria, ho subito pensato che fosse un segno della provvidenza Divina. Proprio in quei giorni, infatti, mi domandavo in che modo dei contemplativi potessero attuare il carisma missionario, desiderato e voluto da Santa Teresa di Gesù per il suo ordine.

Quando si pensa alla missione, subito vengono in mente le immagini dei bambini e delle loro madri bisognosi di cure e di nutrimento, dei ragazzi che fanno decine di chilometri per trovare l’acqua in un pozzo, luoghi di guerre, malattie, morte, sfruttamento e povertà estrema, nei quali il male sembra avere la meglio.

È in questi luoghi che il cristiano è mandato, come Cristo manda a due a due i suoi discepoli a preparare gli uomini all’incontro con Lui. È qui che può essere il “sale della terra”, qui aiuta le persone nei loro bisogni, tenta di alleviare la loro sofferenza e soccorre il prossimo affinché il Vangelo che annuncia non sia solo un guscio vuoto e secco, ma sia ripieno del succo profumato dell’amore di Dio che sgorga per tutti gli uomini.

Perciò, come si fa a non diventare insipidi? Ricordiamo le parole del Vangelo: “Voi siete il sale della terra; ma se il sale perde il sapore, con che cosa lo si renderà salato? A null’altro serve che ad essere gettato via e calpestato dagli uomini.”

La risposta l’abbiamo trovata insieme: è nell’orazione che ci viene dato il sapore. È nello sguardo ardente d’amore di Gesù per noi che ci viene donato lo Spirito Santo, che accende in noi la fiamma d’amore pronta a riscaldare e illuminare noi e il mondo intero.

La spiritualità missionaria, perciò, non può essere divisa in attiva e orante, ma è una simbiosi d’amore che spinge a donarsi al prossimo, ad essere compassionevoli e misericordiosi per porgergli la salvezza di Cristo Gesù.

Ne abbiamo avuto una chiara dimostrazione leggendo in quei giorni la corrispondenza tra Padre Adolfo Roulland, missionario, e Santa Teresa di Lisieux.

Padre Roulland stesso si rende conto dell’impossibilità della sua missione senza il sostegno della preghiera: «Deo gratias: è la grazia di Dio che ha operato tutto, ma le preghiere salite al Cielo dal Carmelo di Lisieux, e particolarmente le vostre, hanno spinto il buon Dio a non tener conto dell’indegnità del suo servitore».

Così, il missionario non può essere saporito e luminoso senza la preghiera fiduciosa sua e di Santa Teresa di Lisieux. E così lei stessa, pur contemplativa, diviene missionaria e partecipe in prima persona della missione, come risponderà al padre: «vorrei tuttavia non essere troppo lontana dalla Sua dimora (del regno di Dio): in considerazione dei suoi meriti, spero che il buon Dio mi farà la grazia di partecipare alla sua gloria…».

Credo che ognuno di noi, in qualunque stato di vita, sia chiamato ad essere un missionario nella vita dei fratelli. La missione non è unicamente “andare lontano”, ma è portare ovunque siamo il sapore dell’amore di Cristo.

Un grazie di cuore a Padre Paolo e Padre Diego per il tempo che ci hanno dedicato e per averci offerto preziosi spunti di riflessione sul come vivere la nostra vocazione missionaria. Grazie a tutti i ragazzi che hanno partecipato e condiviso questi giorni e a tutta la comunità di Monte Carmelo per la splendida ospitalità!

Se anche tu senti il desiderio di approfondire il senso della tua vita e scoprire la gioia di una fede che si fa missione, non perdere i prossimi incontri a Monte Carmelo!

«Esercizi spirituali online per l’Avvento 2025»

con i Carmelitani Scalzi e le Edizioni OCD
26 novembre – 25 dicembre 2025

In questo Avvento, lasciati guidare da Santa Mariam di Gesù Crocifisso, la “piccola araba” di Betlemme: una donna semplice, infiammata dallo Spirito Santo, che seppe trasformare la sua povertà in via di luce e comunione con Dio.

Attraverso la sua vita e la sua voce, i Carmelitani Scalzi e le Edizioni OCD ti invitano a percorrere “la via dei poveri del Signore” — un cammino interiore fatto di fiducia, abbandono e amore ardente, per preparare il cuore alla venuta di Cristo.

Per partecipare è sufficiente iscriversi alla pagina: esercizi-online.karmel.at

Su questa pagina troverai tutte le informazioni su come “funzionano” gli esercizi.
La partecipazione è gratuita.

Gli iscritti riceveranno ogni venerdì, prima della rispettiva settimana d’Avvento:

• una meditazione e un breve video sul Vangelo domenicale e sui testi di S. Maria di Gesù Crocifisso,
• oltre a brevi testi quotidiani per la preghiera personale.

I materiali possono essere diffusi liberamente anche separatamente.
È inoltre possibile seguire gli esercizi anche su Facebook:
facebook.com/EserciziOnline

Mi chiamo Lucio, sono nato e cresciuto a Milano da genitori pugliesi. Dopo anni di lavoro come magazziniere e carrozziere, un trasferimento mi ha portato in Sicilia. Dentro di me a iniziato a risuonare una domanda: “Signore, cosa vuoi da me?”

Sono cresciuto vicino ai Frati Minori, ma senza saperlo il Carmelo e Santa Teresa mi hanno sempre accompagnato, soprattutto attraverso quella preghiera che cantavo da ragazzo: “Nulla ti turbi, nulla ti spaventi, solo Dio basta.”

In Sicilia ho sentito che il Signore mi chiedeva qualcosa di più profondo. Su suggerimento del mio direttore spirituale ho incontrato un carmelitano, Padre Paolo, e da quel momento ho cominciato a sentirmi a casa nella spiritualità carmelitana. A ottobre 2024 ho iniziato a frequentare la comunità di Monte Carmelo, prima nei weekend, poi stabilmente, dando inizio al mio cammino di discernimento.

Per me il discernimento non è solo capire se entrare o no, ma imparare ad ascoltare Dio nella vita di ogni giorno: nella preghiera, nella comunità, nei piccoli eventi quotidiani. È un cammino che si fa insieme, lasciandosi guidare e plasmare, imparando a riconoscere la voce del Signore tra tante altre.

Le giornate scorrono tra preghiera, letture e vita fraterna. Ho imparato che ogni cosa ha il suo tempo, e che vale la pena gustare con calma sia le gioie che le fatiche. Anche il lavoro in campagna come il raccogliere carrube, uva e olive è diventato un momento di grazia.

Ogni giorno è un dono. Quando scegli di accogliere Gesù e di lasciarti modellare dalla sua volontà, la vita cambia: non è sempre facile, ma diventa vera e piena.

 

Mi chiamo Giovanni Lentini, ho 35 anni e vengo da Rosolini (SR). Il mio incontro con il Carmelo è nato da una ricerca personale: desideravo capire quale fosse davvero il disegno di Dio sulla mia vita. Così, passo dopo passo, il Signore mi ha guidato. Prima ho conosciuto le Monache Carmelitane di Noto, poi i Padri di Ragusa, e infine ho partecipato a un campo estivo per giovani, dove ho incontrato i Padri del Convento “Monte Carmelo”. Da lì è iniziato un cammino più profondo, che mi ha portato a vivere il periodo di aspirandato.

L’Aspirandato è un tempo prezioso di discernimento e conoscenza reciproca tra chi sente una possibile chiamata alla vita carmelitana e la comunità che accoglie. È un periodo in cui si impara a conoscere la vita religiosa dall’interno, attraverso la preghiera e la vita fraterna. È anche un’occasione per maturare umanamente, per scoprire i propri talenti e imparare a metterli al servizio degli altri.

Per me, è stato come un anno di ascolto: ascolto di Dio, di me stesso e della comunità.

Durante l’aspirandato ho vissuto giornate fatte di preghiera, lavoro, lettura del Vangelo, incontri con il responsabile e momenti di confronto con la guida spirituale. Ho avuto anche la grazia di conoscere alcune monache di diversi Monasteri delle Carmelitane Scalze del Commissariato di Sicilia, e lì ho sperimentato il calore di una famiglia che vive lo stesso ideale di amore per Cristo. Un momento forte è stato il pellegrinaggio mariano e giubilare, durante il quale ho attraversato la Porta Santa: un gesto semplice, ma che per me ha segnato una nuova tappa, come se il Signore mi invitasse a “passare oltre”, verso una vita nuova.

All’inizio avevo paura della solitudine. Temevo quel silenzio così diverso dal rumore del mondo. Ma poi, camminando, ho capito che la solitudine del Carmelo è abitata da una Presenza. Come dice Santa Elisabetta della Trinità, ho imparato a stare “solo con il Solo”. E proprio lì ho scoperto che non sono mai davvero solo: Gesù è con me in ogni momento della giornata, anche nei più semplici.
È in quella solitudine che ho sperimentato l’Amore vivo di Cristo.

Oggi comprendo meglio le parole di Santa Teresa d’Avila, quando parla dell’anima come di un castello interiore dove, nel centro più segreto, abita il Re. L’orazione, per me, è diventata un incontro personale con Gesù, un dialogo cuore a cuore che dà senso a tutto il resto.

Questo tempo di aspirandato mi ha aiutato a dare un sapore nuovo alla vita, mettendo Gesù al primo posto. Non so ancora dove mi porterà il cammino, ma so che il Signore mi chiama a seguirlo più da vicino, e che il Carmelo è per me una casa dove imparare a vivere alla Sua presenza, nel silenzio e nella fraternità.

Il 1° ottobre è stata una giornata speciale per la comunità del Carmelo Scalzo: Elisa Mendola ha pronunciato la sua Promessa Definitiva nell’Ordine Secolare dei Carmelitani Scalzi di Sicilia, durante la celebrazione dell’Eucaristia presieduta dal Superiore Maggiore dell’Ordine.

Dopo l’omelia, con il cuore pieno di fede e commozione, Elisa ha espresso il suo impegno davanti ai membri dell’Ordine e al Superiore Maggiore, suggellando un cammino spirituale iniziato anni prima.

In una toccante testimonianza, Elisa racconta:

“Nella Festa di Santa Teresa di Gesù Bambino del Volto Santo ho pronunciato la mia Promessa Definitiva presso la Casa di Preghiera di Monte Carmelo a Villasmundo. La presenza, la preghiera e l’affetto di tutti i membri dell’Ordine Secolare, dei miei familiari e dei partecipanti alla celebrazione eucaristica mi hanno sostenuta in questo passaggio fondamentale del mio cammino nel Carmelo.”

Ricorda con emozione il primo incontro con Monte Carmelo: “Era tempo di Pasqua e ho subito sentito un luogo di profonda spiritualità e pace. Frequentando la Casa di Preghiera e ascoltando i frati, è nato in me il desiderio di conoscere più a fondo la spiritualità carmelitana.”

Il percorso di Elisa è iniziato ufficialmente nel 2017 con il periodo di accostamento, durante il quale ha percepito di avere un posto nella grande famiglia del Carmelo. Nel 2018 è stata ammessa all’OCDS, dando inizio a un periodo di formazione che le ha permesso di approfondire la vita e gli insegnamenti dei santi carmelitani. In particolare, negli ultimi anni, la figura di Santa Teresa di Gesù Bambino ha rappresentato per lei un punto di riferimento spirituale, soprattutto in occasione del 150° anniversario della nascita della santa e del centenario della canonizzazione.

Riguardo alla sua Promessa Definitiva, Elisa spiega:

“La formula che si pronuncia recita: ‘Prometto di tendere alla perfezione evangelica secondo le Costituzioni dell’Ordine Secolare dei Carmelitani Scalzi, per tutta la vita.’ Questo momento non rappresenta un punto d’arrivo, ma un vero e proprio punto di partenza: essere chiamati da Cristo a collaborare alla sua missione evangelica.”

Per Elisa, il Carmelo è il luogo dove si cresce nell’intimità con il Signore, dove il silenzio e la preghiera quotidiana diventano nutrimento per la vita spirituale, e dove il sì a Dio si rinnova con consapevolezza e determinazione.

“Ora il mio desiderio è continuare a conoscere e approfondire la vita dei santi, per imparare da loro come cercare Dio e vivere nella Sua comunione. Possa Maria, Madre del Carmelo, sostenere e proteggere ogni carmelitano, e Santa Teresa di Gesù Bambino guidarci lungo il cammino con fiducia e abbandono all’Amore di Dio Padre.”

La comunità del Carmelo Scalzo celebra con gioia questo momento, ringraziando Elisa per la sua testimonianza di fede e il suo esempio di dedizione alla vita carmelitana.

Il Valore del Lavoro nel Carmelo Scalzo

La vita monastica è spesso immaginata come un’esistenza fatta solo di preghiera, silenzio e contemplazione. Questo è certamente il cuore del carisma carmelitano, ma non è l’unica verità. La Regola dei Carmelitani include infatti una prospettiva profonda e pratica sul lavoro, elevandolo a parte integrante della vita spirituale. Non si tratta solo di guadagnarsi da vivere, ma di un vero e proprio esercizio ascetico e apostolico.

Il Lavoro: Un Ponte tra Eremo e Quotidianità

Nella tradizione del Carmelo, il lavoro non è un optional, ma un dovere evangelico con radici profonde:

1. Imitazione Apostolica: La Regola si ispira direttamente all’esempio di San Paolo, che lavorava «con fatica e sforzo notte e giorno» per non essere di peso a nessuno e per dare un esempio. La famosa ammonizione paolina, «chi non vuol lavorare, neppure mangi» (2 Ts 3, 10), è pienamente accolta. Il lavoro è, quindi, una forma di povertà concreta e di dignità.
2. Antidoto all’Oziosità: L’ozio è visto come la porta aperta a ogni tentazione. Il capitolo 17 della Regola è chiaro: «Dovete avere qualche lavoro da fare, affinché il diavolo vi trovi sempre occupati». Mantenere la mente e il corpo attivi nel servizio e nell’occupazione onesta è una disciplina fondamentale per custodire l’anima.
3. Lavoro e Silenzio: L’aspetto più caratteristico è forse il modo in cui il lavoro si sposa con la vocazione contemplativa. Non è un rumore che distrae, ma un’azione che va compiuta nel silenzio e nel raccoglimento, prolungando così la preghiera. La mente resta fissata in Dio, anche mentre le mani sono impegnate, realizzando un equilibrio tra l’azione e la contemplazione (il celebre binomio «Ora et Labora»).

Sia che si tratti di lavoro manuale (coltivare l’orto, pulire la casa, cucire) o intellettuale e apostolico (studio, predicazione, direzione spirituale), l’impegno è sempre finalizzato al sostentamento della comunità e alla gloria di Dio.

Se la Regola offre la struttura, è con Santa Teresa di Gesù (d’Avila) che il lavoro assume la sua massima espressione concreta nel Carmelo Scalzo.

Teresa, una delle più grandi mistiche della Chiesa, fu allo stesso tempo un’instancabile lavoratrice,fondatrice e amministratrice. Nei suoi scritti, è evidente che non concepiva una spiritualità disincarnata:

• L’Amore si Dimostra con le Opere: Per la Santa, la vera misura della crescita spirituale non risiede in estasi o sentimenti, ma nell’amore che si manifesta attraverso i fatti. Il suo celebre motto, «Non si tratta di molto pensare, ma di molto amare», implica che la preghiera deve sfociare nel servizio effettivo a Dio e al prossimo.
• La Fatica come Carità: Il suo “Castello Interiore” e le sue esperienze mistiche non la dispensarono mai dal duro lavoro pratico. Le sue monache dovevano provvedere al proprio sostentamento con lavori umili, e lei stessa si sobbarcò l’enorme fatica di viaggiare e fondare monasteri in tutta la Spagna. Questo lavoro incessante era visto da Teresa come la più alta forma di carità apostolica, un modo per sostenere la Chiesa e le missioni.
• “Soldati” di Cristo: Teresa vedeva le sue comunità come un piccolo esercito di “soldati” che, con la preghiera e il sacrificio (il “lavoro duro” è parte di questo), combattevano per il Regno di Dio. La vita di clausura non era una fuga dal mondo, ma una trincea spirituale da cui si operava attivamente per la salvezza delle anime.

In definitiva, per Teresa d’Avila, il lavoro quotidiano, per quanto umile o faticoso, è il terreno di prova della vera orazione. L’unione con Dio, che si realizza nella cella, trova la sua perfezione nella pratica attiva della carità e nell’impegno a costruire il Regno, mattoni dopo mattone.